식중독 정의
식중독이란 섭취한 음식물의 독성 물질 때문에 발생한 일련의 증후군을 말합니다.
식중독 원인
식중독은 미생물이나 독소가 음식물에 오염되어 해당 음식을 섭취함으로써 발생하는 질병이며, 그 원인으로는 세균, 바이러스, 독소형 세균, 동물성 독소, 중금속 등이 있습니다. 세균 중에는 포도상구균, 웰치균, 살모넬라균 등이 있으며, 바이러스 중에는 노로 바이러스, 로타 바이러스 등이 원인이 될 수 있습니다. 또한 독소형 세균 중에는 클로스트리디움 보툴리눔과 같은 세균이 있고, 동물성 독소나 중금속도 식중독을 일으킬 수 있는 원인입니다.
식중독 증상
식중독의 주요 증상은 구토, 설사, 복통, 그리고 발열입니다. 그 외에도 식중독에 따라 다양한 증상이 있을 수 있습니다.
식중독 진단 검사
식중독의 경우 몇몇 심각한 상황을 제외하고는 대부분의 경우 증상 완화를 위한 대증요법으로 치료되기 때문에, 대부분의 증상이 거의 비슷하여 증상만으로는 그 원인균을 알 수 없습니다. 하지만, 역학조사나 일부 환자의 경과가 중한 경우 분변검사나 배양(stool examination and culture)을 시행하거나 병원에서 전문가의 의견을 얻어 진단을 받는 것이 중요합니다.
식중독 식이요법
식중독으로 인한 식이요법은 구토나 설사로 인한 수분과 전해질 손실을 보충하기 위해 수액을 섭취하는 것이 주요 치료방향입니다. 또한, 식중독으로 인한 증상 완화를 위해 가벼운 음식을 섭취하면서 휴식을 취하는 것이 권장됩니다. 파약이나 커피처럼 자극성이 있는 음식은 피하고, 편식을 피하면서 소량의 식사를 여러 번에 나눠서 섭취하는 것이 좋습니다. 충분한 휴식과 수분 섭취가 중요한데, 식중독의 증상이 심각할 경우 의료진의 지시에 따라 약물 치료를 받아야 합니다.
식중독 치료
식중독의 치료는 구토나 설사로 인한 체내 수분과 전해질의 보급이 중요합니다. 따라서 수액 공급 및 기타 대증요법이 주요 치료 방향이 되며, 심각한 증상이 나타나는 경우에는 항생제의 사용이 고려될 수도 있습니다. 그러나 대부분의 경우, 대증요법만으로도 수일 내에 회복될 수 있습니다. 특히 혈변이나 점액성변, 발열, 고령 또는 면역저하 환자의 경우에는 항생제 투여도 고려될 수 있습니다. 그러나 식중독의 치료 방법은 각 환자의 상황에 따라 다를 수 있기 때문에 전문의의 처방에 따라 적절한 치료를 받아야 합니다.
식중독 합병증
식중독의 합병증으로는 대부분의 경우 증상 완화를 위한 대증요법만으로 수일 내에 회복된다고 합니다. 하지만 합병증의 경우에는 혈변이나 점액성변, 혹은 발열이 동반되거나 고령, 면역저하 환자의 경우 항생제의 투여를 고려할 수 있다고 합니다.